雷电的形成
当天空中乌云密布，雷雨云迅猛发展时，突然一道夺目的闪光划破天空，接着传来震耳欲聋的巨响，这就是闪电和打雷，亦称为雷电。就雷的本质而言，它属于大气声学现象，是大气中的小区域强烈爆炸产生的冲击波而形成的声波，而闪电则是大气中发生的火花放电现象。
闪电通常是在雷雨云迅猛发展的情况下出现，偶尔也在雨层云、尘暴、火山爆发时出现。闪电的最常见形式是线状闪电，其它形式有带状、球状、枝状闪电等。线状闪电可在云内、云与云间、云与地面间产生，其中云内、云与云间闪电占大部分，而云与地面间的闪电仅占六分之一，但其对人类危害最大。
下雨的时候为什么会有闪电？这是因为夏天的天空经常会产生积雨云，这种云里带有正电荷和负电荷。通常正电荷集中在云的上部，负电荷聚在云的底部，当积雨云强烈地做对流运动时，云中的正负电荷就会急速增多，空气失去了绝缘作用，因而发生剧烈的震动，这时就会在云内产生闪电。闪电会从地面带来大量空气流动，加上雨水和冰块，导致大雷雨天气。
伴有雷声和闪电现象的天气，气象上称为雷暴。雷暴天气时，当云层与地面之间的电位差达到一定强度时，就会发生放电现象，闪电击到地面或击中目标就造成雷击。据研究，雷击的电流强度通常可达几万安培，温度可达2万摄氏度，如此强大的电流和高温，其危害程度可想而知。